Come ricompensa per questo gesto, lo spirito dell’albero di mele piú antico, Apple tree man (l’uomo dell’albero di mele), gli rivela la posizione di un tesoro sepolto.
In Somerset, una regione a Sud Ovest di Inghilterra, zona dalla ricchissima produzione di mele, si racconta un’antica leggenda. Durante la notte del 24 dicembre, la Vigilia di Natale, un uomo offre l’ultima tazza di mulled cider agli alberi di mele del suo frutteto.
Questa leggenda ricorda un rito di origine Anglo-Sassone, il Wassailing, ma ancora praticato in alcune zone d’Inghilterra. Le persone si riuniscono nel frutteto ed offrono agli alberi canti e balli, bevendo mulled cider, con la speranza che la produzione di mele dell’autunno successivo sia abbondante.
Non sorprende quindi che questa calda e speziata bevanda ci ricordi cosí tanto il Natale e che sia presente in ogni casa e mercato natalizio inglese. Accompagnamo una tazza fumante di Wassail con delle classiche mince pies, ma con un twist.
INGREDIENTI
Wassail
- 1 l di sidro o succo di mela
- 2 mele Bramley
- 2 cucchiai di zucchero di canna
- 3 fette di arancia
- 12 chiodi di garofano
- 2 anici stellati
- 2 stecche di cannella
- 1 cucchiaino di pepe di Jamaica in polvere
- 2 cm di radice di zenzero
- 60 ml di rum
Mince pies alle nocciole
Dosi per 12 pies
- 250 g di farina, piú extra per lo spolvero
- 100 g di nocciole tritate finemente
- 75 g di zucchero a velo, piú extra per decorare
- 140 g di burro freddo tagliato a cubetti
- 1 uovo
- 400 g di mincemeat
- La buccia grattuggiata di un’arancia
Mincemeat
- 125 g di mela Bramley grattuggiata
- 75 g di albicocche secche tritate
- 75 g di mirtilli rossi canditi
- 150 g di buccia di cedro e arancia canditi e tritati
- 200 g di uva passa
- La buccia grattuggiata ed il succo di un’arancia
- 150 g di zucchero
- 110 g di burro
- 4 cucchiai di rum
- 1 cucchiaino di pepe di Jamaica in polvere
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- ½ cucchiaino di zenzero in polvere
PREPARAZIONE
Wassail
Scaldate il forno a 180° C .
Lavate le mele, eliminate il torsolo e tagliatele a fette spesse. Sistematele su una teglia foderata di carta da forno e spolveratele con lo zucchero di canna. Infornate per 30 minuti o finché non saranno caramellate.
Nel frattempo steccate le fette di arancia con i chiodi di garofano, 4 per ogni fetta. Mettetele in una pentola con il resto degli ingredienti, meno il rum, e portate a leggero bollore.
Quando le mele arrostite saranno pronte, aggiungetele al sidro e lasciate sobbolire ancora un paio di minuti.
Togliete dal fuoco, aggiungete il rum, date una mescolata e servite subito.
Mince pies alle nocciole
Fate il mincemeat almeno un giorno prima.
Fate sciogliere il burro in una pentola a fuoco dolce. Aggiungete tutti gli altri ingredienti e lasciate cuocere per qualche minuto, sempre mescolando, fino a che lo zucchero non si é sciolto e tutti gli ingredienti sono amalgamati.
Conservate in barattoli sterilizzati. Si conserva fino ad un mese.
Per la pasta frolla alle nocciole.
Mettete la farina, metá delle nocciole, il burro e lo zucchero a velo in un robot da cucina ed azionate le lame in modalitá “pulse” fino ad ottenere un composto sabbioso.
E’ possibile fare quest’operazione anche a mano ma sará un pó piú lungo.
Separate il tuorlo dall’albume ed aggiungete il primo alla farina, insieme a 1 o 2 cucchiai d’acqua, azionando le lame fino a che l’impasto non inizia a stare insieme.
Spolvetare una spianatoia con un pó di farina e rovesciatevi l’impasto. Lavoratelo velocemente con le mani, finché non é liscio.
Appiattitelo leggermente, avvolgetelo nella pellicola e fatelo riposare in frigo per 30 minuti.
Scaldate il forno a 200 ° C.
Riprendete l’impasto dal frigo, stendetelo su una spianatoia infarinata fino ad uno spessore di una moneta da 1 euro.
Utilizzate un tagliapasta da 10 cm di diametro per ricavare 12 basi con cui fodererete una teglia da 12 muffins.
Con il restante impasto ricavate 6 cerchi da 8 cm di diametro e 6 stelline.
Riempite i gusci delle pie con il mincemeat e la buccia d’arancia.
Mettete le restanti nocciole in un piatto, sbattete leggermente l’albume e spennellate i coperchi delle pie, quindi ripassateli nella granella di nocciole e ricoprite le pie, premendo leggermente sui bordi per sigillare.
Infornate per 20 minuti o finché non saranno croccanti e dorate.
Una volta cotte, lasciatele raffreddare nello stampo per 5 minuti, quindi trasferitele su una gratella e lasciatele raffreddare completamente.
Prima di servire, spolveratele con lo zucchero a velo.
Nota. Si conservano in un contenitore a chiusura ermetica per 3 giorni.
La quantitá di mincemeat ottenuta con questa ricetta sará circa il doppio di quella necessaria per riempire 12 pies.
Ricetta e foto di Valeria Caracciolo
