MTC n. 60 – Tema del Mese: White Russian and The Big Lebowsky

di Patrizia Malomo – Andante con gusto

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I cocktail sono probabilmente in circolo da sempre.

La parola cocktail intesa come miscela di alcolici di diversa tipologia, apparve in una pubblicazione londinese nel 1798 e l’uso di questo termine crebbe velocemente nell’arco dei decenni successivi nell’emisfero occidentale.

Però possiamo sicuramente pensare che questa parola sia stata coniata precedentemente, il che significa che possiamo contare su oltre 200 anni di duro lavoro nella creazione di cocktail, molti dei quali ancora popolarissimi ai giorni nostri.

Basterebbe citare dei nomi “iconici” come Martini, Margarita, Manhattan per capire, senza bisogno di spiegare, la ragione del loro successo fatto di stile e personalità.

Di contro, per alcuni cocktail oggi molto popolari, la questione si fa un po’ più complessa e misteriosa. Uno per tutti il White Russian

Il White Russian è un cocktail a base di vodka, crema di caffè e panna servito con abbondante ghiaccio in proporzioni piuttosto semplici. Spesso la panna o crema di latte, viene sostituita con del semplice latte. Cosa piuttosto inusuale per un cocktail.

Associare infatti l’idea di un elemento “infantile” come il latte, considerato nella cultura contemporanea un alimento quasi esclusivamente destinato alla crescita dei bambini, ha un che di destabilizzante.

Se inoltre volessimo indagare tra gli ingredienti dei principali cocktail serviti dal più gagliardo dei barman, avremmo difficoltà a reperirne uno che abbia del latte o panna come ingrediente primario.

In cima alla lista delle stranezze, il White Russian ha certamente la grande quantità di zucchero contenuta (derivante dalla crema di caffè e dalla panna stessa), il che significa che concedendosi una folle serata affacciati su svariati tumbler del nostro drink, non solo il risveglio sarà triste e doloroso, ma daremo una bella botta di vita alla nostra culotte de cheval.

Eppure il White Russian vive il suo momento di gloria dopo un lungo periodo di decadimento dalle liste cocktail.

La sua “cellula” vide la luce nel 1949 presso l’Hotel Metropole di Bruxelles, dove il barman Gustave Tops creò il Black Russian, la prima versione dura e pura, formata da semplice Vodka russa e crema di caffè.

Il cocktail fu pensato per l’Ambasciatore americano Perle Mesta, di sede in Lussemburgo e pare che il nome volesse fare riferimento all’ambiguità della Russia in periodo di piena Guerra Fredda. Nero come il “male” e il sospetto di cui la Russia era considerata portatrice.

Contrariamente a quanto si pensi, non si tratta di un cocktail di origine russa, perché l’aggettivo Russian, è riferito solo all’ingrediente alcolico, la Vodka.

Sulla variante White, ci sono storie discordanti.

C’è chi afferma che l’aggiunta di panna sia anch’essa frutto di Tops, ma alcuni testi sono propensi a credere che la variante arrivi solo più tardi, negli anni ’60.

Sull’Oakland Tribune del 21 Novembre 1965, apparve la ricetta ufficiale: White Russian: 1 oz each Southern, Vodka, Cream”, dove alla voce Southern si fa riferimento alla marca dell’allora popolare liquore di caffè.

Nello stesso periodo divenne così noto che molti fruitori russi di buona bevuta, lo chiamarono “il piccolo caffè del mattino”.

La sua fama non fu mai paragonabile a quella di cocktail più fashion, così che lentamente decadde la sua popolarità e richiesta.

(foto dal web)

Ci sono voluti i grandi Fratelli Cohen con uno dei loro film più belli e più esilaranti, The Big Lebowski, per riportare il White Russian al suo antico splendore.

RICETTA

5 parti di Vodka

3 parti di Kahlua (si legge koula ed è la crema di caffè, sostituibile con la nostra Borghetti, leggermente più amara dell’originale)

2 parti di panna

Semplice. Via lo shaker. Si versa la vodka e la crema di caffè contemporaneamente in un bicchiere old fashioned dove avrete già sistemato abbondante ghiaccio.

Mescolate leggermente quindi aggiungete la panna (che potrete precedentemente sbattere con del ghiaccio per darle maggiore consistenza) facendola colare su un cucchiaino girato verso il basso, attaccato alla parete del tumbler.

Una volta pronto, mescolare appena con una cannuccia corta.

In inverno c’è chi usa servirlo a temperatura ambiente sostituendo la crema di caffè con una tazzina di espresso (cappuccino super corretto!).

Per capire meglio, vi consiglio di guardarvi questo video (è anche un bel vedere)

Esistono numerose varianti del White Russian e ve le voglio elencare qui: il White Canadian (latte di capra al posto della panna); White Mexican (orzata invece di panna), White Cuban (rum al posto della vodka); White Belgian (liquore al cioccolato al posto del caffè); Dirty Russian (latte e cioccolato al posto della panna).

I barman considerano questo cocktail un drink da donne e perfetto come dessert, ma ci sono dolci a cui si abbina alla perfezione: zuppa inglese, Baklava, crostate al cioccolato, macaron cioccolato e caramello salato, torta di pane.

The Dude ed il White Russian – (C’è un Dude in tutti noi)

Come anticipato, se oggi conosciamo il White Russian è solo grazie a lui, il Grande Lebowski, altrimenti detto The Dude (scusate se non utilizzo la traduzione italiana di “drugo” , che cordialmente detesto perché non ha nulla a che vedere con il vero significato di Dude, ovvero qualcuno che consideri figo o ganzo, insomma uno giusto come realmente è Lebowski) .

Se ancora non avete visto questo film, vi invito, anzi, vi prego in ginocchio di farlo, perché è sicuramente uno dei più belli degli ultimi 20 anni.

Un film che ha dato vita ad una filosofia, il Dudeismo,  che ci crediate o meno praticata da migliaia di persone nel mondo.

(foto dal web)

Raccontare la storia di The Dude in poche parole è impossibile: vi basti sapere che la trama gira intorno ad uno sbaglio di persona che finisce col trasformarsi in una valanga di disastri esilaranti.

Il protagonista è un meraviglioso Jeff Bridges, talmente calato nella parte da non poterlo immaginare diversamente.

Il Dude è un disoccupato, dedito al bowling, all’uso di droghe ( “Sai, questo…questo è un caso molto, molto complicato Maude. Un sacco di input e di output. Sai, fortunatamente io rispetto un regime di droghe piuttosto rigido per mantenere la mente, diciamo, flessibile”), completamente disinteressato a ciò che indossa (basta che sia comodo) e che per i due/terzi del film, appare con un bicchiere di White Russian in mano, o mentre se lo prepara (ne ho contati 9 almeno), circondato da un manipolo di amici inverosimili che come lui vivono alla giornata.

(foto dal web)

Potrei definirlo un moderno fricchettone, ma il Dude è molto più di questo.

La sua imperturbabilità e sense of humor di fronte alle situazioni le più scottanti, il suo vivere slow, la sua totale mancanza di ansia o stress, l’indifferenza per il giudizio dell’altro e per il proprio apparire, lo hanno fatto amare da intere generazioni.

Alla fine quello che resta di lui è l’idea di un uomo innocuo, pulito e soprattutto privo di sovrastrutture ed artifici.

Quello che tutti noi vorremmo riuscire ad essere ad un certo punto della nostra vita.

Mi sono chiesta più volte perché i Fratelli Cohen, registi ed autori dello script, abbiano deciso di mettergli in mano un bicchiere di White Russian: perché proprio questo e non miliardi di altri cocktail?

Non posso che rispondermi perché effettivamente è un cocktail semplice e dall’apparenza innocua.

Il Dude lo beve dal primo mattino come colazione usando latte e non panna; lo chiede come drink al bowling; se lo prepara in casa di altri con latte in polvere in mancanza di quello fresco; lo trascina con sé quando lo rapiscono su una limousine; è la causa del suo trip alla Ziegfeld Follies, in una delle più belle scene del film.

E’ il suo marchio distintivo, il suo tic, la sua coperta di Linus.

Lo ama ben mescolato, tanto che nessuno potrebbe capire cosa stia bevendo se non fosse lui a svelarlo mentre lo ordina, ad un certo punto del film.

Oggi è impossibile separare l’immagine del White Russian a quella del Big Lebowski.

Tutto merito del Dude!

Fonti

http://vinepair.com/

http://www.kahlua.com/

http://winedharma.com/

http://www.cibo360.it/