MTC n. 60 – Tema del Mese: Whisky Sour e Quando la moglie è in vacanza

di Roberta Cornali – Vado a vivere in campagna

Su Internet trovi proprio tutto, basta sapere cosa e dove cercare. Mi riferisco a questa foto, che riassume tutto in un solo scatto: il cocktail di cui sto per parlarvi, il famosissimo film al quale è legato e l’innata e insanabile cialtroneria della sottoscritta.

Il malcapitato signore è chiaramente di origine scozzese e non si può pensare alla Scozia senza pensare anche al suo whisky; la gonna svolazzante a causa di un soffio d’aria proveniente da una griglia su un marciapiede, rimanda immediatamente alla scena più famosa di Quando la moglie è in vacanza, ma nella mia avversione per il “giàvistotroppevolte” ho preferito questa foto alla celeberrima icona della biondissima e bellissima Marylin. E poi mi piace pensare di farvi cominciare o continuare o finire la giornata con un sorriso, invece che con l’ansia per la ricrescita, le rughe, la cellulite, i peli sulle gambe, il girovita che aumenta e le tette che calano…

Ma torniamo seri: il Whisky Sour. Cocktail classico, caduto nel dimenticatoio per qualche tempo vittima, insieme ad altri celebri compari, di quella moda capricciosa che non risparmia nemmeno cibi e bevande. Invece ora pare ci sia un ritorno di interesse per questi drinks semplici, onesti, privi di inutili orpelli.

Appartiene, come dice il nome, alla categoria dei sour cocktails, cioè quei cocktail con una nota di acidità. Alcuni esperti ritengono che i sour siano una versione in scala ridotta dei classici punch, dato che presentano gli stessi elementi di “acido, dolce, forte e debole”, anche se in proporzioni totalmente differenti. In questi cocktails, al contrario che nei punch, predomina la percentuale alcolica mentre la parte debole, acqua o succo, deve essere appena sufficiente per sciogliere lo zucchero e l’acidità, solitamente data da un qualche agrume, deve essere giusto quel tanto da contrastare la dolcezza dello zucchero, che negli ultimi tempi viene spesso sostituito con uno sciroppo semplice, cioè una soluzione che prevede due parti di zucchero sciolte a freddo in una parte di acqua e poi filtrata.

La prima ricetta scritta di questo cocktail la troviamo in un libro del 1862, The bartender guide di Jerry Thomas, ma la bevanda era molto conosciuta fin da un secolo prima. All’epoca, come sappiamo, viaggiare era un affare molto più complicato di quanto non lo sia ai giorni nostri e gli spostamenti duravano tempi lunghissimi. Per i viaggi su terra non c’erano troppi problemi: si poteva far sosta per fare rifornimento, al limite andare a caccia o raccogliere cibo selvatico. I viaggi in mare, invece, soprattutto le traversate oceaniche che duravano mesi, presentavano parecchi svantaggi in più: non c’era refrigerazione e la cognizione delle contaminazioni batteriche era  praticamente inesistente.

Cibo e acqua si deterioravano durante quei lunghi viaggi. Frutta e ortaggi non potevano essere conservati così a lungo ed i marinai soffrivano di scorbuto, per la mancanza di vitamine, e di altri disturbi dovuti alla malnutrizione. Questo fino a quando il Vice Ammiraglio della Reale Marina Britannica, nonché eroe dei moderni bartender, Edward Vernon non ebbe la felice intuizione di distribuire ai suoi marinai una miscela di rum, succo di lime o limone, sempre presenti a bordo per sconfiggere lo scorbuto, e acqua per diluire l’alcool, perché va bene la salute, ma non una nave piena di marinai ubriachi.

La ricetta poi sbarcò nei vari porti toccati dalle navi inglesi e se in Inghilterra il rum fu sostituito con il Brandy o il Gin, gli americani gli preferirono  il loro caro vecchio Whiskey. Quindi Jerry Thomas non fece altro che mettere nero su bianco un’antica ricetta marinara.

Eccola qui. Direttamente dal libro del 1862:

Whisky Sour

Usate un piccolo bicchiere da bar

Prendete un cucchiaino di zucchero sciolto in poco Seltzer o acqua Apollinaris

Il succo di mezzo limone piccolo

Un bicchiere da vino di Bourbon o whisky di segale

Riempite il bicchiere da bar di ghiaccio tritato, agitate e filtrate in un bicchiere a calice. Decorate con frutti rossi.

A volte si aggiungeva della soda, acqua effervescente, ma col tempo fu abbandonata dato che l’effervescenza si perdeva agitando il cocktail. Notate che manchi qualcosa nella ricetta, oltre a indicazioni precise sulle quantità? L’uovo. Né albume, né rosso. Nulla.

L’uovo venne aggiunto più tardi, per dare cremosità e aggiungere un elemento arioso al cocktail. Lo rende più gradevole al palato e più carino da guardare. C’è chi è sempre un po’ nervoso nell’assumere uova crude, ma un mio amico barman dice che al bar ci sono più probabilità di soffocarsi con una nocciolina che di contrarre la salmonella con un cocktail. Se l’uovo è fresco ed è stato ben conservato e se si è avuta l’accortezza di non far entrare in contatto il guscio con il suo contenuto, i 7/15 millilitri di uovo contenuti nella ricetta sono assolutamente innocui per la salute.

In ogni caso gli anziani e le persone con un sistema immunitario compromesso, dovrebbero astenersi dal consumare uova crude, anche nelle bevande, così come i bambini al di sotto dei cinque anni, i quali, a mio avviso, dovrebbero astenersi anche dal consumo di cocktails….

Alcuni baristi o barman o bartender o mixologist o bar chef, o come cavolo vogliono essere chiamati adesso, sostengono che se si aggiunge l’albume al Whiskey Sour si ottiene un Boston Sour, ma questo è un argomento del quale non ci occuperemo qui oggi.

Quindi, finalmente, la ricetta moderna con le quantità precise è la seguente:

• Da 45 a 60 ml di Bourbon Whisky
• 30 ml di succo di limone
• 15 ml di sciroppo semplice
• 7/15 ml di albume
• Ciliegia e fetta di agrume per guarnire

Mettete l’albume nello shaker, potete aggiungerne fino ad uno intero, dipende dai gusti. Agitate vigorosamente per rompere l’albume e renderlo spumoso. Questa operazione va fatta prima di aggiungere il resto, altrimenti l’albume non si monta. Unite il ghiaccio e gli altri ingredienti, agitate ancora e versate in bicchieri da whisky o da cocktail se avete aggiunto più albume. Decorate con ciliegie candite o sciroppate e una fetta di limone o arancia.

E Marilyn Monroe? Non l’ho dimenticata. Il collegamento con la bella e sfortunata attrice e con uno dei suoi film più famosi, sta tutto in una battuta fatta dal protagonista maschile, Tom Ewell:

“Signorina Morris, sono perfettamente in grado di prepararmi la colazione da solo. Infatti questa mattina ho mangiato un panino al burro di arachidi e due Whisky Sour!”

E se può farlo lui, figuratevi io!